Kendari – Portugal dan Spanyol dipastikan saling berhadapan pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pertemuan dua negara bertetangga di Semenanjung Iberia itu menjadi salah satu laga paling dinanti pada fase gugur karena mempertemukan generasi berbeda yang sama-sama sedang memburu kejayaan.
Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam pertandingan dramatis.
Cristiano Ronaldo menyamakan kedudukan melalui titik penalti sebelum Goncalo Ramos mencetak gol kemenangan pada masa injury time. Di sisi lain, Spanyol melangkah dengan meyakinkan usai mengalahkan Austria 3-0 berkat dua gol Mikel Oyarzabal dan satu gol Pedro Porro.
Semua Tim Masih Berpeluang Lolos
Hasil tersebut membuat Portugal dan Spanyol bertemu dalam duel hidup-mati untuk memperebutkan satu tempat di perempat final Piala Dunia 2026.
Pemenang laga ini selanjutnya akan menghadapi tim yang keluar sebagai pemenang dari pertandingan Belgia melawan Amerika Serikat.
Sorotan utama tentu mengarah kepada Cristiano Ronaldo dan Lamine Yamal. Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, masih menjadi andalan Portugal dan baru saja mencatatkan gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia.
Sementara itu, Yamal terus menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu pemain muda terbaik dunia setelah menjadi motor serangan Spanyol sepanjang turnamen.
Meski demikian, duel ini tidak hanya soal Ronaldo melawan Yamal. Portugal masih memiliki Bruno Fernandes, Rafael Leao, Bernardo Silva, hingga Goncalo Ramos yang mampu menjadi pembeda.
Sebaliknya, Spanyol datang dengan kepercayaan diri tinggi berkat lini pertahanan yang belum kebobolan satu gol pun sepanjang turnamen serta ketajaman Oyarzabal yang sedang berada dalam performa terbaiknya.
Secara sejarah, Portugal dan Spanyol merupakan dua kekuatan besar sepak bola Eropa yang kerap menghadirkan pertandingan sengit ketika bertemu.
Kali ini, rivalitas tersebut kembali tersaji di panggung terbesar sepak bola dunia dengan tiket menuju delapan besar sebagai taruhannya.
Pertandingan babak 16 besar antara Portugal dan Spanyol dijadwalkan berlangsung di Stadion Dallas, Arlington, Amerika Serikat, pada Selasa 7 Juli 2026 dini hari WITA.
Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling bergengsi pada fase gugur Piala Dunia 2026 karena mempertemukan dua kandidat juara dalam satu pertandingan yang tidak memberi ruang untuk kesalahan. (redaksi)